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Die Verleihung findet am Donnerstag, 18. Juni, im Anschluss an die Vorstellung „Hamlet/Ophelia“ (Beginn: 19:30 Uhr) im Grillo-Theater statt. Für seine Rolle als Hamlet wurde er vielfach gelobt: „Christopher Heisler als Hamlet ist ein hochbegabter junger Schauspieler. Er spielt mit dem Wahnsinn, er ist sehr komödiantisch. Er findet sehr emotionale Töne“, urteilte beispielsweise Theaterkritiker Stefan Keim im Deutschlandfunk Kultur.

Christopher Heisler studierte Schauspiel an der Hochschule für Schauspielkunst „Ernst Busch“ in Berlin. Nach seinem Abschluss war er freischaffend tätig und arbeitete u. a. an der Volksbühne Berlin, den Münchner Kammerspielen, dem Ballhaus Ost Berlin und dem Schauspielhaus Bochum. In der Spielzeit 2019/2020 war er festes Ensemblemitglied am Meininger Staatstheater und wechselte danach an das Schauspiel Dortmund. Das Preisgeld für den diesjährigen Bühnenpreis in Höhe von € 5.000 wird von der Sparkasse Essen gestiftet.

Der spartenübergreifende Aalto-Bühnenpreis wurde erstmals 1990 vom Freundeskreis Theater und Philharmonie Essen verliehen. Zu den bisherigen Preisträgern gehören heute national und international gefragte Künstler wie die Schauspielerin Tatjana Clasing, der Bassist Franz-Josef Selig, der Tenor Torsten Kerl und der Tänzer Raul Raimondo Rebeck. Zuletzt ausgezeichnet wurde 2024 der Opernchor des Aalto-Theaters.

Karten (€ 16,00 – 31,00) im TicketCenter, II. Hagen 2, an der Aalto-Kasse sowie unter T 02 01 81 22-200, E-Mail tickets@theater-essen.de oder auf der Website www.theater-essen.de/schauspiel

Ort des Stückes ist eine Kneipe, die letzte. Ein Ort, wie eingefroren in der Zeit. Früher gab es viele solcher Kneipen: Doch als die Zechen schlossen und die Werke verschwanden, blieben auch die Arbeiter*innen weg. Fünf Menschen halten hier Wache. Sorgsam bewahren sie das Interieur – und mit ihm die Erinnerungen. Sie erzählen, was sonst niemand mehr hören möchte: wieder und wieder von Arbeit und Anstrengung, vom Gebrauchtwerden, vom gemeinsamen Trinken, vom Zusammenhalt.
„Stahlgipfel“ versammelt reale Stimmen aus dem Ruhrgebiet – von Stahlarbeiter*innen, Bergleuten, Gewerkschaftler*innen und Kneipenbetreiber*innen. Aus Interviews formt Nachwuchsregisseurin Frieda Lange postdokumentarisches Musiktheater. Mit Musik von Arbeiterliedern über Clara Schumann bis zu elektronischen Neukompositionen entsteht ein Stück über Festhalten und Loslassen, Bewahren und Verändern, Verlust und Wandel. Ein Blick zurück und zugleich nach vorn: Denn in Zeiten rasanter Beschleunigung wird das Ende des Bergbaus im Ruhrgebiet nicht der letzte Strukturwandel gewesen sein.
Frieda Lange studierte Regie für Musiktheater an der Theaterakademie Hamburg sowie Szenisches Schreiben an der UdK Berlin. Außerdem ist Frieda Lange Fellow am Wissenschaftskolleg zu Berlin und Artist in Residence am Theater der jungen Generation Dresden.

Tickets: 16,00 – 39,00 €. Für die beiden Vorstellungen im Rahmen der Ruhrtriennale startet der Vorverkauf am 28. April an den Kassen der Theater und Philharmonie Essen (TUP): TUP-TicketCenter, II. Hagen 2, an der Aalto-Kasse sowie unter T 02 01 81 22-200, E-Mail tickets@theater-essen.de oder auf der Website www.theater-essen.de.

Gefeiert wird nicht nur im Alfried Krupp Saal, dessen Parkett sich auf eine Ebene hochfahren lässt, sondern im gesamten Haus. Für musikalische Vielfalt sorgen hier gleich mehrere Ensembles und Interpret*innen. Nach dem festlichen Auftakt an der Kuhn-Orgel durch den Philharmonischen Orgelkustos Wolfgang Kläsener eröffnen die Essener Philharmoniker den Ball unter der Leitung des Ersten Kapellmeisters Wolfram-Maria Märtig. Im weiteren Verlauf des Abends werden dann zwei hochkarätige Orchester aus Wien das Publikum auf der Tanzfläche im Alfried Krupp Saal in Schwung versetzen: Das Große Wiener Ballorchester unter der Leitung von Rainer Sulzgruber und die Bigband von Wolfgang Steubl begleiten durch die Nacht. Für zusätzliche Glanzpunkte sorgen verschiedene Show-Acts: Aus dem benachbarten Aalto-Theater ist das Aalto Ballett Essen mit einem Auszug aus Tschaikowskys „Schwanensee“ zu erleben. Der argentinische Tangotänzer und Choreograf Andrès Sautel bereichert das Programm mit Einlagen auf dem Parkett und ist später gemeinsam mit Sängerin Noelia Tomassi und dem Cuarteto Rotterdam im Philharmonie Club zu erleben, wo außerdem DJ El Huracán auflegen wird. Unterhaltsames Schmankerl im Alfried Krupp Saal um Mitternacht: Alle Gäste sind eingeladen, an einer Quadrille – dem traditionellen französischen Gruppentanz – teilzunehmen.

Im Allbau-Festsaal der Philharmonie lassen Nicolle Rochelle und die Hot Sugar Band die 1920er Jahre mit Swing und Lindy Hop lebendig werden.

Im NATIONAL-BANK Pavillon garantieren DJ Muray und DJ Steve Clash eine mitreißende Clubatmosphäre, und das Duo aus Johanna Schneider (Gesang) und Luca Zambito (Klavier) präsentiert dort als Special Act ein Broadway-Programm.

Vielfalt bietet der Philharmonische Ball auch in kulinarischer Hinsicht. Von Canapés bis Currywurst, von Champagner bis Stauder-Pils ist für jeden Geschmack etwas dabei. Die Speisen und Getränke werden an mehreren Ständen im ganzen Haus verkauft. Weinliebhaber*innen finden in der Vinothek der WeinGalerie am Schloss eine Auswahl hochwertiger Tropfen.

Verzehrkarten zu € 25,00 und € 50,00 können vorab bequem per E-Mail an sb.gc@rge-essen.de gegen Vorkasse bestellt werden. Darüber hinaus sind sie ab sofort an Konzerttagen der Philharmonie Essen im Pausenverkauf, an den Öffnungstagen des Philharmonie Clubs (Zeiten unter www.philharmonieclub-essen.de) sowie am Veranstaltungstag des Balls an der Abendkasse erhältlich. Vor Ort ist die Zahlung bar oder per EC-Karte möglich.

Fester Bestandteil des Balls ist auch diesmal eine Tombola mit attraktiven Preisen.

Tanzkurse:
Dank der Partnerschaft mit der Tanzschule Lenz besteht die Möglichkeit, seine Tanzkenntnisse im Vorfeld aufzubessern. Weitere Informationen zur Buchung von Tanzkurzen unter tanzschule-lentz.de.

Abendgarderobe:
Für die elegante Abendgarderobe sind die Damen bei Marion Küpper Moden und die Herren bei cove – Die Maßschneider bestens aufgehoben.
Ermöglicht wird die Ausrichtung des Philharmonischen Balls durch zahlreiche engagierte Unterstützer*innen:

Premiumpartnerschaft: Allbau GmbH, NATIONAL-BANK AG

Förderungen:
Arsatec GmbH, Axel Arnolds GmbH, Bankhaus Bauer, Bankhaus Metzler, Cove & Co, Dentalzentrum
Essen, Essen Marketing GmbH, Frankfurter Bankgesellschaft, Freundeskreis Theater und Philharmonie Essen e.V., GENO BANK ESSEN, Industrie- und Handelskammer für Essen, Mülheim an der Ruhr, Oberhausen zu Essen, KULTUREXPERTEN Dr. Scheytt GmbH, NICKEL Wirtschaftsprüfung Steuerberatung, opta data Gruppe, RST Beratungsgruppe – Wirtschaftsprüfung / Steuerberatung / Rechtsberatung, Ruth Schokoladenwerk GmbH Bochum, Sparkasse Essen, Stadtwerke Essen AG, Vonovia SE

Medienpartnerschaft: Funke Mediengruppe

Kooperationspartnerschaft: ADTV Tanzschule Lentz, GVE Grundstücksverwaltung Stadt Essen GmbH, Lindy Pott, MK Marion Küpper Moden, Philharmonie Club, Privatbrauerei Jacob Stauder GmbH & Co. KG, RGE Servicegesellschaft Essen mbH, Sheraton Essen Hotel, WeinGalerie am Schloss

Ticketinformationen

Das kosten die Ball-Tickets:

Flanierkarten: € 80,00. Mit diesen Karten erhält man Zugang in alle Säle (die Kapazität im Alfried Krupp Saal ist begrenzt), es gibt keine festen Sitzplätze. Freie Sitzgelegenheiten werden in den Foyers zur Verfügung stehen.
Tischkarten Panoramaebene: € 150,00
Tischkarten NATIONAL-BANK Pavillon:€ 150,00
Tischkarten Alfried Krupp Saal: € 250,00

Tischkarten können im TUP-TicketCenter (II. Hagen 2, 45127 Essen) telefonisch unter T 02 01 81 22-200 und per E-Mail unter tickets@theater-essen.de erworben werden. Flanierkarten sind zusätzlich online unter www.theater-essen.de erhältlich.

Der Kartenvorverkauf beginnt am Mittwoch, 29. April 2026, um 10:00 Uhr.

Elfrida Andrées (1841-1929) Oper „Die Fritjof-Saga“ ist derzeit als szenische Uraufführung am Aalto Musiktheater zu sehen. Die Aufführung im Rahmen des Festivals am 14.03. wird von einer „Einführung Spezial“ mit Fritjof-Darsteller Mirko Roschkowski und einer anschließenden musikalischen Lounge mit Boris Gurevich inklusive einem Nachgespräch mit Produktionsbeteiligten umrahmt. Das Schaffen der schwedischen Komponistin wird außerdem in zwei Konzerten eine Rolle spielen: In einer Spezial-Ausgabe der Reihe „Blaue Stunde“ kommen am 15.03. im Aalto-Foyer unter dem Titel „Elfrida & Friends“ eine Auswahl ihrer kammermusikalischen Werke und Lieder zur Aufführung. Und eine weitere Facette ist ebenfalls am 15.03. in der Philharmonie Essen zu erleben: Hier erklingt die 2. Orgelsinfonie von Elfrida Andrée – der ersten Domorganistin Skandinaviens – bei einer Orgel-Gala mit der Organistin Mari Fukumoto und der Folkwang Brass Band.

Maria Herz (1878-1950) steht bereits im eröffnenden Sinfoniekonzert der Essener Philharmoniker am 12. und 13.03. in der Philharmonie Essen im Fokus: Unter der Leitung der jungen italienisch-türkischen Dirigentin Nil Venditti präsentiert die Cellistin Raphaela Gromes gemeinsam mit dem Orchester Maria Herz’ Cellokonzert, das 2024 erstmals in Deutschland erklang. In diesem von WDR 3 am 13.03. im Hörfunk übertragen Konzert stehen außerdem die Rhapsodie „The Magic Harp“ von Ina Boyle (1889-1967) sowie die 2. Sinfonie von Louise Farrenc (1804-1875) auf dem Programm. Einen weiteren Einblick in Leben und Werk von Maria Herz bietet ein Gesprächskonzert („Zwischen Manchester, Köln und Birmingham“) am 13.03. im Aalto-Foyer mit Raphaela Gromes und der Aalto-Sopranistin Idil Kutay, das von Zürcher Studierenden der Musikwissenschaft unter der Leitung von Professorin Inga Mai Groote gestaltet wird und u. a. den Nachlass der Komponistin beleuchtet.

Der Kammermusik von Komponistinnen aus Romantik, Moderne und Gegenwart widmen sich Mitglieder der Essener Philharmoniker im Konzert mit dem Titel „In 90 Minuten um die Welt“ am 14.03. im NATIONAL-BANK Pavillon der Philharmonie.

Vorträge und Gesprächsrunden
Im Zusammenspiel von Theorie und Praxis bieten darüber hinaus auch in diesem Jahr Vorträge und der Austausch mit namhaften Wissenschaftler*innen und Kunstschaffenden die Möglichkeit, das Schaffen komponierender Frauen aus unterschiedlichen Perspektiven zu beleuchten und bisher Ungehörtes (und Ungesehenes) kennenzulernen. Gäste sind Inga Mai Groote (Universität Zürich), Melanie Unseld (Universität für Musik und darstellende Kunst Wien), Yvonne Wasserloos (Universität Mozarteum Salzburg), Lilli Mittner (Zentrum für Frauen- und Geschlechterforschung der Arktischen Universität Norwegens in Tromsø), Bettina Bartz (Theaterwissenschaftlerin, deutsche Textfassung „Die Fritjof-Saga“), Christin Heitmann (Beethoven-Haus Bonn), Henrik Schaefer (Musikdirektor der Volksoper Stockholm), Mary Ellen Kitchens (Internationaler Arbeitskreis Frau und Musik/Archiv Frau und Musik), Detlef Brandenburg (langjähriger Chefredakteur des Magazins „Die deutsche Bühne“), Friederike Wissmann (Hochschule für Musik und Theater Rostock), Elena Tzavara (Generalintendantin Theater Aachen), Anika Rutkovsky (Regisseurin, Inszenierung „Die Fritjof-Saga“), Ulrike Hartung (Wissenschaftlerin mit Schwerpunkt feministische und genderbezogene Perspektiven), Arnold Jacobshagen (Hochschule für Musik und Tanz Köln, Vorsitzender des Joseph Haydn-Instituts) und Hanna Schmidt (freiberufliche Musikjournalistin für „DIE ZEIT“, Deutschlandfunk und andere).

Workshop zum geplanten szenischen Projekt im Rahmen des her:voice-Festivals 2026/2027
Für die vierte Ausgabe von „her:voice“, die vom 04. bis 07. März 2027 stattfinden wird, ist ein szenisches Projekt in der Regie von Aalto-Spielleiter und Kunsthistoriker Sascha Krohn geplant, das weitere Komponistinnen, u. a. die französische Barockkomponistin Élisabeth Jacquet de La Guerre, in den Fokus rückt und diese mit Werken von Schöpferinnen aus dem Bereich der Bildenden Kunst in Verbindung setzt. Der während des diesjährigen Festivals stattfindende Workshop gibt erste Einblicke in den Arbeitsprozess.

Dokumentation her:voice 2025
Im Nachklang zur zweiten Ausgabe des Festivals her:voice ist eine Dokumentation im Hollitzer-Verlag erschienen (Herausgeberinnen: Merle Fahrholz und Melanie Unseld), die zum Preis von € 40,00 im offiziellen Handel sowie im Rahmen des anstehenden Festivals im Aalto-Theater erhältlich ist.


Das Rahmenprogramm findet in Zusammenarbeit mit dem Institut für Musikwissenschaft und Interpretationsforschung der Universität für Musik und darstellende Kunst Wien statt und wird gefördert durch
die Alfried Krupp von Bohlen und Halbach-Stiftung.

Das Gesprächskonzert zu Maria Herz wurde mitgestaltet durch das Musikwissenschaftliche Institut der Universität Zürich.

Die Aufführung der 2. Sinfonie von Louise Farrenc wird gefördert von Palazzetto Bru Zane – centre de musique romantique française.

Partnerin für die Orgelgala mit Werken von Elfrida Andrée ist die Philharmonie Essen.

Die Folkwang Universität der Künste unterstützt die Uraufführung eines kammermusikalischen Werkes ihrer Jungstudentin Johanna Pauli.


Karten für alle Veranstaltungen im Aalto-Theater und in der Philharmonie Essen sind erhältlich im TicketCenter der TUP, II. Hagen 2 (Mo 10:00-16:00 Uhr; Di-Fr 10:00-17:00 Uhr; Sa 10:00-14:00 Uhr), an der Kasse des Aalto-Theaters, Opernplatz 10 (Di-Sa 13:00-18:00 Uhr), telefonisch unter 0201 81 22-200 sowie online unter www.theater-essen.de. Der Eintritt zu den Symposien ist frei.

Der neu gewählte Aufsichtsratsvorsitzende Thomas Kufen betont:
„Die Theater und Philharmonie Essen ist zentrale Säule unserer städtischen Kulturlandschaft und genießt weit über die Stadtgrenzen hinaus hohe Anerkennung. Als Aufsichtsratsvorsitzender ist es mir ein wichtiges Anliegen, gemeinsam mit dem gesamten Aufsichtsrat, der Geschäftsführung, dem Kulturdezernenten und allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern exzellente und verlässliche Rahmenbedingungen für die TUP zu schaffen, um den künstlerischen Anspruch und die wirtschaftliche Situation der TUP abzusichern. Es liegt viel Arbeit vor uns. Ich freue mich darauf. Meiner Vorgängerin an der Spitze des Aufsichtsrates, Barbara Rörig, danke ich für ihr großes Engagement und freue mich auf die weitere Zusammenarbeit im neuen Aussichtsrat.“

Fritz Frömming, Geschäftsführer der Theater und Philharmonie Essen, freut sich auf die Zusammenarbeit mit dem neuen Aufsichtsrat und mit Oberbürgermeister Thomas Kufen: „Die Wahl des Oberbürgermeisters zum Vorsitzenden ist ein starkes Zeichen und wichtiges Signal, dass die Theater und Philharmonie eine zentrale Bedeutung für diese Stadt hat und die gesunde und nachhaltige Entwicklung unseres Theaterbetriebes damit sozusagen zur Chefsache gemacht wird.“

Der Aufsichtsrat hat unter seinem neuen Vorsitzenden Oberbürgermeister Thomas Kufen bereits bei seiner ersten Zusammenkunft richtungsweisende Entscheidungen getroffen. Dazu gehört die sofortige Neubildung einer Findungskommission, die den bereits begonnenen Prozess zur Findung einer neuen Intendanz für das Aalto Musiktheater und die Essener Philharmoniker beschleunigen und erfolgreich zu Ende führen soll. Ebenfalls mit hoher Priorität wird der Aufsichtsrat die Realisierung eines neuen Werkstattzentrums behandeln, mit dem vordringlichen Ziel, die räumliche Situation der TUP-Ausstattungswerkstätten nachhaltig zu verbessern.

Zum Hintergrund der Neukonstituierung des Aufsichtsrates:
Laut Gesellschaftsvertrag der Theater und Philharmonie Essen überwacht das Organ Aufsichtsrat die Tätigkeit der Geschäftsführung. Er fasst Beschlüsse etwa zur Anstellung von Geschäftsführungen und Intendanzen, zu Eintrittspreisen oder zur Realisierung von Bauvorhaben und fasst darüber hinaus Empfehlungsbeschlüsse an die Gesellschafterversammlung. Der Aufsichtsrat besteht aus 13 stimmberechtigten Mitgliedern, die vom Rat der Stadt Essen entsandt werden. Darunter müssen sich der*die Oberbürgermeister*in oder ein*e von ihm vorgeschlagene*r Bedienstete*r der Stadt Essen sowie zwei Arbeitnehmervertreter*innen der TUP befinden. Darüber hinaus können dem Aufsichtsrat auch weitere stimmrechtslose Mitglieder angehören. Die Amtsdauer der Mitglieder des Aufsichtsrates endet mit dem Ablauf der Wahlperiode des Rates der Stadt Essen.

Wie erstmals in der vergangenen Spielzeit lädt die Gesellschaft für Neue Musik Ruhr (GNMR) am 25. Oktober, ab 15:00 Uhr einige Tage vor dem offiziellen Beginn des Festivals in die Neue Musik Zentrale am Viehhofer Platz 18 ein, um sich mit Klanginstallationen, einem Soundwalk durch die Essener Innenstadt und einem Konzert auf NOW! einzustimmen. Mit einem etwas anderen, surrealen Tusch wird das Festival am 30. Oktober (18:45 und 19:10 Uhr) unter freiem Himmel eröffnet, wenn auf dem Vorplatz der Philharmonie Essen Fabien Lévys durchkomponierte Klanginstallation „Avant-demain“ für sechs Autohupen zu erleben ist. Gleich zwei Violinkonzerte präsentiert die Geigerin Carolin Widmann, diesjährige Porträtkünstlerin der Philharmonie Essen, am 30. und 31. Oktober, jeweils um 19:30 Uhr im Sinfoniekonzert der Essener Philharmoniker (Leitung: Elena Schwarz): Neben Alban Bergs so berührendem wie ergreifenden Konzert „Dem Andenken eines Engels“ bringt Widmann ein neues Violinkonzert der italienischen Komponistin Clara Iannotta zur Uraufführung, deren Schaffen in gleich mehreren Konzerten im Fokus stehen wird. So erklingen zwei weitere Werke der Ernst von Siemens Förderpreisträgerin von 2018 bereits am 31. Oktober, um 20:30 Uhr nebenan im Pavillon, interpretiert vom Ensemble Recherche. Und gleich alle vier Streichquartette aus der Feder von Clara Iannotta stehen am darauffolgenden 01. November, um 16:00 Uhr beim Auftritt des Jack Quartet im Pavillon auf dem Programm. „Percussion pur“ heißt es dann abends um 20:00 Uhr im Salzlager der Kokerei Zollverein, wenn das Schlagwerkensemble des Landesmusikrates „SPLASH – Perkussion NRW“ unter anderem mit einer Uraufführung der chinesischen Komponistin Jiaying He sowie einer deutschen Erstaufführung des chilenischen Komponisten Aliocha Solovera aufwartet und anschließend das Ensemble S Gérard Griseys Weltraum-Stück „Le Noir de l’étoile“ (Das Schwarz des Sterns) ertönen lässt.

Zum 90. Geburtstag der Komponisten-Legende Helmut Lachenmann gratuliert einen Tag später am 02. November, um 15:00 Uhr das aus Folkwang-Studierenden bestehende Trio S!GNALE: Im Karl-Ernst-Osthaus-Saal des Museum Folkwang erklingt Lachenmanns rund 30-minütiges „Allegro sostenuto“. Am selben Tag um 19:00 Uhr kehrt das Festival wieder in die Philharmonie Essen zurück: Unter der Leitung von Titus Engel präsentiert die Basel Sinfonietta – das weltweit einzige Sinfonieorchester für zeitgenössische Musik – nicht nur Stefan Wirths „Eleusis“ erstmals in Deutschland, sondern hat mit „MOULT“ ein weiteres Stück von Clara Iannotta im Gepäck.

Zu den seit 2006 aufregendsten Formationen in der zeitgenössischen Kammermusik zählt das Ensemble Nikel. So erinnert die Besetzung mit Saxofon, E-Gitarre, Schlagzeug und Keyboard an die einer Rock- oder Jazzband. Im Konzert am 06. November, um 19:00 Uhr im Alfried Krupp Saal spielt das Ensemble neben dem Auftragswerk „Sunk 45s“ des amerikanischen Komponisten Christopher Trapani außerdem Enno Poppes dreisätziges Quartett „Fleisch“ und Rebecca Saunders „Us Dead Talk Love“. Am 07. November, um 19:00 Uhr kommt es dann an gleicher Stelle zur nächsten Uraufführung im Rahmen des diesjährigen Festivals: „Schwarmspuren“ heißt das neue Stück des aus Bulgarien stammenden Bojidar Spassov, das hier neben Werken von Clara Iannotta und Enno Poppe vom Ensemble Resonanz aufgeführt wird. Im anschließenden Late-Night-Konzert um 22:00 Uhr im Pavillon darf man dann auf Florian Zwißlers hier zum ersten Mal erklingende Auftragswerk „Mäßig schnelle Achtel“ gespannt sein, welches das Berliner Trio Lange//Berweck//Lorenz auf drei Synthesizern aus der Taufe heben wird.

Die einen Tag später auf dem Programm stehendenden „Folkwang Elemente“ sind ein multimediales Projekt, das von Folkwang-Studierenden unter der Leitung von Roman Pfeifer für das Festival NOW! 2025 gestaltet wird. Dabei werden viele der an der Folkwang Universität der Künste vertretenen künstlerischen Sparten einbezogen. Dazu gehören instrumentale und elektronische Musik, Bild, Video und Tanz. Die Präsentation findet am 08. November, um 16:30 Uhr in der Folkwang Universität der Künste statt. Abends um 20:00 Uhr in der Philharmonie Essen wird das WDR Sinfonieorchester (Leitung: Patrick Hahn) zu Gast sein und unter anderem mit Ilya Gringolts als Solistin das neue Violinkonzert „Tacet“ des Italieners Stefano Gervasoni zur Uraufführung bringen. Zur weiteren Besetzung an diesem Abend gehört das Trio Catch, das im Tripelkonzert des Basken Mikel Urquiza mit dem Titel „Un désir démesuré dʼamitié“ in Erscheinung tritt.

Zu einem bemerkenswerten Finale kommt das Festival NOW! am 09. November mit zwei Konzerten in der Philharmonie Essen. Um 17:00 Uhr bringt das Ensemble Consord im Pavillon zunächst das neue Werk „the crossing place of road and river“ der spanischen Komponistin Helena Cánovas Parés zur Uraufführung. Im abschließenden Konzert um 19:00 Uhr im Alfried Krupp Saal dirigiert Enno Poppe am Pult des renommierten Ensemble Modern nicht nur sein eigenes energiegeladenes Stück „Körper“ (eine Hommage an die goldenen Bigband-Zeiten), sondern auch die deutsche Erstaufführung von Alex Paxtons „Don’t Leave Me Behind“.

Workshop „Silkroad Kids“ für Kinder und Jugendliche von 8 bis 14 Jahren
Samstag, 08. November 2025, 10:00 Uhr, Philharmonie Essen, Pavillon
Unter dem Titel „Auf den Spuren des Tierkreises“ begibt sich dieser Workshop im chinesischen Jahr der Schlange auf eine Reise zum mythologischen Ursprung des Menschen. Bei einer faszinierenden Spurensuche gestalten die Teilnehmenden im Alter von 8 bis 14 Jahren reizvolle kleine Musikstücke auf einer Vielzahl spannender Instrumente und präsentieren diese um 14:30 Uhr bei einer abschließenden Performance.

Kompositionsprojekt „Sound LAB“ für weiterführende Schulen
Bei diesem Projekt tauchen Schüler*innen Essener Schulen in die faszinierende Klangwelt des italienischen Komponisten Luciano Berio ein – in sein 1971 entstandenes Orchesterstück „Bewegung“ (Aufführung am 08. November 2025 in der Philharmonie Essen). Am Ende des Projekts entstehen eigene Werke, die sich von Berios Klangsprache inspirieren lassen. All die neuen Stücke werden dann in einem Konzert in der Philharmonie am Donnerstag, 05. Februar 2026, um 18:00 Uhr im Pavillon der Philharmonie Essen von den Schulklassen selbst aufgeführt.

Programmpräsentation und Programmbuch
Zum Auftakt des Festivals besteht für das Publikum am 24. Oktober 2025, um 19:30 Uhr die Gelegenheit, mehr über das Programm zu erfahren. Im Pavillon der Philharmonie Essen stellt Prof. Günter Steinke von der Folkwang Universität der Künste die Höhepunkte vor und erläutert das diesjährige Festival-Motto „elements“. Außerdem erscheint ein Programmbuch mit Einführungen zu allen Werken. Die Publikation ist zum Preis von € 5,00 bei dieser Programmvorstellung sowie jeweils bei den weiteren Veranstaltungen erhältlich.

Festivalpass und Tickets
Mit dem NOW!-Festivalpass (Preis: € 30,00) sind für alle Veranstaltungen des NOW!-Festivals Karten zum vergünstigten Preis von jeweils € 7,00 erhältlich. Die Vergünstigung gilt für eine Karte pro Veranstaltung je Festivalpass. Der Festivalpass und die ermäßigten Karten zum Festivalpass-Preis sind erhältlich im TicketCenter der TUP, II. Hagen 2 (Mo 10:00-16:00 Uhr; Di-Fr 10:00-17:00 Uhr; Sa 10:00-14:00 Uhr) und an der Kasse des Aalto-Theaters, Opernplatz 10 (Di-Sa 13:00-18:00 Uhr). Eine Online-Buchung des Festivalpasses unter www.theater-essen.de ist nicht möglich.

Einzelkarten zum Preis von jeweils € 17,00 sind erhältlich im TicketCenter der TUP, II. Hagen 2 (Mo 10:00-16:00 Uhr; Di-Fr 10:00-17:00 Uhr; Sa 10:00-14:00 Uhr), an der Kasse des Aalto-Theaters, Opernplatz 10 (Di-Sa 13:00-18:00 Uhr), telefonisch unter T 0201 81 22-200 sowie online unter www.theater-essen.de.

Kartenvorverkauf für alle Veranstaltungen der Folkwang Universität der Künste über die zentrale Kartenhotline unter Tel. 0201 49 03-231 oder als Bestellung an karten@folkwang-uni.de.

Die Philharmonie Essen richtet NOW! gemeinsam mit der Folkwang Universität der Künste, dem Landesmusikrat NRW und der Gesellschaft für Neue Musik Ruhr e.V. aus.
Das NOW!-Festival 2025 wird gefördert von der Kunststiftung NRW, dem Ministerium für
Kultur und Wissenschaft des Landes NRW und der Ernst von Siemens Musikstiftung.
Hintergrund: Geschichte des Festivals NOW!

Die Geschichte des Festivals NOW! beginnt im Jahr 2007, als die Kulturstiftung des Bundes das "Netzwerk Neue Musik" ins Leben rief, um für vier Jahre musikalische Akteur*innen einer Region anzuregen, Konzerte zeitgenössischer Musik gemeinsam zu veranstalten. Die Jahre 2007 bis 2010 waren also die Gründungsjahre, in denen sich die Philharmonie Essen, die Folkwang Universität der Künste, der Landesmusikrat NRW, die Folkwang Musikschule und die Gesellschaft für Neue Musik Ruhr (GNMR) zusammenschlossen, um unter dem Motto "Entdeckungen" gemeinsam die ersten Konzerte mit Neuer Musik zu planen.

Diese künstlerische Partnerschaft war dann der Ausgangspunkt, um im Jahr 2011 das Festival NOW! ins Leben zu rufen und in den Folgejahren weitere Partner wie die Stiftung Zollverein, PACT Zollverein und das Museum Folkwang hinzu zu gewinnen. Dank dieser starken künstlerischen Allianz und dank der kontinuierlichen Partnerschaft mit der Kunststiftung NRW, dem Ministerium für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen und seit 2019 auch mit der Alfried Krupp von Bohlen und Halbach-Stiftung sowie der Treue der Besucher*innen konnten wir das Festival NOW! bis heute zu einem wichtigen Akteur in der Szene der Neuen Musik entwickeln.

Vielen Komponist*innen im In- und Ausland ist das Festival NOW! ein Begriff, und sie kommen mit dem Wunsch, neue Werke für das Festival komponieren zu dürfen oder bestehende Stücke beizutragen. Gemäß der Philosophie des Festivals, Klassiker der Moderne neben Uraufführungen zu präsentieren und Programme mit spannenden inhaltlichen Bezügen zu erarbeiten, die eine neue Perspektive auf die Musik der Gegenwart bieten. In diesem Sinne wird das Festival NOW! auch in den nächsten Jahren weitergeführt.

Alle Informationen zum Festival unter www.now-festival.de.

„Mit TIKWAH verlassen wir einengende Vorstellungen davon, was jüdische Musik ist und sein kann“, betonen Marie Babette Nierenz, Intendantin der Philharmonie Essen, und Dr. Diana Matut, Leiterin der Alten Synagoge. „So erwartet uns jüdische Musik vom Mittelalter bis ins 21. Jahrhundert, von synagogalen Klängen über Folk- and Worldmusic, Kabarett und Infotainment bis zur Klassik. Wir laden unser Publikum ein, mit allen Sinnen zu entdecken – durch Konzert, Tanz, Gespräch, Film, Oper oder Schauspiel.“

„Das Festival TIKWAH steht in der langen Tradition unserer Stiftungsarbeit zur Förderung der deutsch-jüdischen Verständigung. Besonders freut uns, dass sich acht Partner aus Essen und dem Ruhrgebiet zusammengeschlossen haben, um mit vereinten Kräften und geballter Expertise jüdische Kultur sichtbar zu machen und Brücken in die Gesellschaft zu bauen.“, so Dr. Michaela Muylkens, Mitglied des Vorstands der Krupp-Stiftung.

Das Festival beginnt in der Philharmonie Essen am jüdischen Neujahrsfest „Rosch ha-Schana“ (22. bis 24. September 2025): Die Pianisten-Legende Evgeny Kissin erinnert am 23. September gemeinsam mit dem Schauspieler Veniamin Smekhov an jiddische Dichter, die Opfer von Stalins Diktatur geworden sind. Als weiterer Star-Pianist ist Igor Levit am 01. November 2025 zusammen mit dem Israel Philharmonic Orchestra unter der Leitung von Lahav Shani zu erleben. Und zum Abschluss des Festivals porträtieren Geiger Daniel Hope und Bariton Thomas Hampson am 30. Mai 2026 das schicksalhafte Jahr 1938.

Unterhaltsame Einblicke in die jüdische Musikkultur bietet die Philharmonie Essen darüber hinaus mit der Klezmer-Band Dobranotch (19.10.25), dem Tanz-Abend „Tants-Hoyz“ (23.10.25), einem „Yiddish Cabaret“ (15.01.26) sowie dem Trio KROKE (08.05.26).

Die Vielfalt jüdischer Musik zeigt sich auch im Programm der Alten Synagoge Essen, wenn etwa das Ensemble Lucidarium alte jüdische Musik wiederentdeckt – am 09. Oktober 2025 von spanischen Exil-Juden nach 1492 sowie am 15. Februar 2026 von Juden im venezianischen Ghetto vor 1600. Zwei Komponistinnen, die während der NS-Zeit in die Vereinigten Staaten emigrierten, waren Ruth Schonthal und Ursula Mamlok. Einen Eindruck ihres Schaffens vermittelt der Liederabend am 22. Februar 2026. Die Performerin und Komponistin Polina Shepherd lädt am 19. Oktober 2025 zu einem offenen Singen jiddischer Lieder ein. Der Kunst von Salomone Rossi, Zeitgenosse Monteverdis, widmet sich am 08. Februar 2026 das Ensemble „Profeti della Quinta“. Unter dem Motto „Between Sacred and Profane“ steht am 17. Februar 2026 ein Gesprächskonzert mit jüdischen Kantor*innen. Ein besonderes Vergnügen ist am 01. März 2026 ein Purimball: Bei dem buntesten, fröhlichsten und ausgelassensten Fest des jüdischen Jahres feiert die jüdische Gemeinschaft die Errettung vor der Verfolgung im persischen Exil. Zum Mittanzen sind alle herzlich eingeladen – mit oder ohne Kostüm!

Als Festival-Partner innerhalb der Theater und Philharmonie Essen präsentiert das Aalto Musiktheater den Abend „Oper und Judentum“ in der Reihe „Blaue Stunde“ am 03. November 2025. Das Thema wird durch Expert*innen aus den Bereichen Musikwissenschaft, Judaistik und Kulturwissenschaft beleuchtet und durch musikalische Ausschnitte ergänzt. Das Schauspiel Essen wiederum lädt am 09. November 2025 unter dem Titel „Lebendige Stolpersteine“ zu einem von der israelischen Regisseurin Sapir Heller konzipierten theatralen Gang durch die jüdische Geschichte Essens ein.

Die Lichtburg Essen beteiligt sich am Festival TIKWAH mit einer Dokumentarfilmreihe, die sinnlich und informativ die Dimensionen jüdischer Musik erschließt. Die Beiträge reichen von Leben und Musik der jüdischen Rembetiko-Sängerin Roza Eskenazi über arabisch-jüdische Musiktraditionen der Familie Al-Kuwaiti hin zum israelisch-deutschen Chorprojekt der jungen Kadyas und jüdischer Musik an den Höfen der Renaissance.

Mit weiteren Programmpunkten bietet TIKWAH jungen Menschen die Gelegenheit, jüdische Musik und deren Verbindungen zu benachbarten Kulturen kennenzulernen. So lädt die Folkwang Musikschule alle zwischen 11 und 30 Jahren zu einem Klezmer-Workshop ein (20.-26.20.25), während Kinder und Jugendliche von 10 bis 14 Jahren im Pavillon der Philharmonie ihren eigenen Balkan-Beat entwickeln (22.-24.10.25). „Zlateh, die Ziege“ heißt eine Wunder-Musik-Geschichte des Literaturnobelpreisträgers Isaac B. Singer für Kinder ab drei Jahren am 22. und 23. November 2025 ebenfalls im Pavillon.

Im Vorfeld des Konzertes mit Daniel Hope und Thomas Hampson findet am 29. Mai 2026 an Essener Schulen ein Trialog-Projekt statt, das sich an Schüler*innen ab Klasse 8 richtet. Es handelt sich um ein multiperspektivisches Gesprächsformat über den Nahostkonflikt, das von Jouanna Hassoun und Shai Hoffmann initiiert wurde. Vor dem Konzert „Berlin 1938 – Das Schicksalsjahr“ am 30. Mai 2026 gibt es ein öffentliches und kostenloses Panel, an dem Shai Hoffmann und Nadine Migesel, ausgewählte Schüler*innen aus dem Projekt vom Vortag und Daniel Hope teilnehmen. Ziel soll hier ein Brückenschlag aus der aktuellen politischen und medial wie emotional aufgeladenen Situation in Nahost zur Situation in Deutschland 1938 sein. Alle 60 teilnehmenden Schüler*innen sind zum Konzert eingeladen sowie im Anschluss zu einem zwanglosen Austausch mit den Künstlern*innen des Abends.

„TIKWAH“ wird gefördert vom Ministerium für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen und der Alfried Krupp von Bohlen und Halbach-Stiftung.

Tickets:

Aalto Musiktheater | Philharmonie Essen

TicketCenter
II. Hagen 2, 45127 Essen
Mo 10:00 – 16:00 Uhr
Di – Fr 10:00 – 17:00 Uhr
Sa 10:00 – 14:00 Uhr

Aalto-Theater
Opernplatz 10, 45128 Essen
Di – Sa 13:00 – 18:00 Uhr
Ticket-Hotline
Mo 10:00 – 16:00 Uhr
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Eröffnen werden die Essener Philharmoniker die abwechslungsreiche Saison im Sinfoniekonzert I am 04. und 05. September 2025 mit einem musikalischen Ausflug in sonnige Gefilde: Unter der Leitung von Jun Märkl geht es mit Werken von Maurice Ravel, Nikolai Rimski-Korsakow und Alexis-Emanuel Chabrier nach Spanien und sowie mit Camille Saint-Saëns’ „Ägyptischem Klavierkonzert“ (Solist: Boris Giltburg) sogar auf den afrikanischen Kontinent. Generalmusikdirektor Andrea Sanguineti stellt dann in seinem ersten Konzert der neuen Saison ein ganz besonderes Projekt vor: Inspiriert von der Biografie Dmitri Schostakowitschs, dessen Todestag sich am 9. August 2025 zum 50. Mal jährt, produzierte der südafrikanische Künstler William Kentridge im Jahr 2022 den Film „Oh To Believe in Another World“ als visuelle Erweiterung der 10. Sinfonie. Nun bringen die Essener Philharmoniker dieses multimediale Konzertereignis, das Kino mit Livemusik kombiniert, erstmals nach Deutschland. Die Aufführung am 25. und 26. September 2025 findet in Kooperation mit dem Museum Folkwang statt, das dem Künstler anlässlich seines 70. Geburtstags ab September 2025 die Ausstellung „William Kentridge. Listen to the Echo“ widmet.

Andrea Sanguineti wird im weiteren Verlauf der Spielzeit außerdem noch mit der monumentalen „Alpensinfonie“ von Richard Strauss im Sinfoniekonzert V (11. und 12. Dezember 2025), mit der „Großen C-Dur-Sinfonie“ von Franz Schubert und dem selten zu hörenden Violinkonzert von Frank Martin (Solist: Frank Peter Zimmermann) im Sinfoniekonzert VI (22. und 23. Januar 2026) sowie mit der „Messa da Requiem“ von Giuseppe Verdi im Sinfoniekonzert XI (18. und 19. Juni 2026) am Pult seines Orchesters zu erleben sein.

Im Rahmen des Festivals NOW! für Neue Musik wird die Geigerin Carolin Widmann – in der Spielzeit 2025/2026 Porträtkünstlerin der Philharmonie Essen – gleich zwei Solokonzerte interpretieren: Neben Alban Bergs berührendem Violinkonzert (das mit dem Titel „Dem Andenken eines Engels“ für Alma Mahlers jung verstorbene Tochter Manon Gropius komponiert war) bringt sie im Sinfoniekonzert III (30. und 31. Oktober 2025) ein neues Violinkonzert der italienischen Komponistin Clara Ianotta zur Uraufführung (Leitung: Elena Schwarz). Auch das Komponistinnenfestival „her:voice“ gestalten die Essener Philharmoniker wieder mit: Unter der Leitung der jungen italienisch-türkischen Dirigentin Nil Venditti erklingen im Sinfoniekonzert VIII (12. und 13. März 2026) das Cellokonzert von Maria Herz (Solistin: Raphaela Gromes) sowie Werke von Ina Boyle und Louise Farrenc.

Spannende und inspirierende Programme bieten auch die weiteren Sinfoniekonzerte, wenn etwa Mussorgskis „Bilder einer Ausstellung“ (Sinfoniekonzert IV am 20. und 21. November 2025), Tschaikowskys 4. Sinfonie (Sinfoniekonzert VII am 12. und 13. Februar 2026) und Beethovens 5. Sinfonie (Sinfoniekonzert IX am 16. und 17. April 2026) erklingen. Im Sinfoniekonzert X (07. und 08. Mai 2026) darf man sich auf den bekannten deutschen Schauspieler Matthias Brandt freuen: Er wird als Sprecher durch Ludwig van Beethovens selten aufgeführte Schauspielmusik zu Goethes Trauerspiel „Egmont“ führen. Das letzte Sinfoniekonzert (16. und 17. Juli 2026) der Saison ist gleichzeitig eine große Geburtstagsparty für den weltbekannten Jazz-Posaunisten Nils Landgren: Der Porträtkünstler der Philharmonie Essen feiert 2026 seinen 70. Geburtstag und präsentiert gemeinsam mit seiner Band und den Essener Philharmonikern seine Lieblingsstücke.

Neben den zwölf Sinfoniekonzerten präsentieren sich die Essener Philharmoniker mit vielen weiteren Programmen. So steht das jährliche Konzert für Menschen mit Behinderung (10. September 2025) ebenso auf dem Spielplan wie das Weihnachtskonzert im Aalto-Theater (21. Dezember 2025) und das Open-Air-Konzert im Essener Grugapark (26. Juni 2026). Das Neujahrskonzert am 1. Januar 2026 steht diesmal unter dem Titel „Alles dreht sich, alles tanzt“ und bietet neben den „Ungarischen Tänzen“ von Johannes Brahms und den „Slawischen Tänzen“ von Antonín Dvořák die Ballett-Suite „Gaȋté Parisienne“ von Jacques Offenbach. „Mit Götz Alsmann ins Konzert“ geht es am 15. Februar und am 10. Mai 2026. Und unter dem Motto „Very British“ begibt sich das Orchester gemeinsam mit dem Opernchor und Solist*innen des Aalto-Theaters auf eine unterhaltsame musikalische Reise in das Vereinigte Königreich.

Erstmals zu Gast sind die Essener Philharmoniker beim europäischen Festival InClassica mit zwei Konzerten in der Düsseldorfer Tonhalle. Unter der Leitung von Andrea Sanguineti stehen unter anderem zwei Solokonzerte des ukrainisch-amerikanischen Komponisten Alexey Shor (*1970) auf dem Programm.

Darüber hinaus sind die Essener Philharmoniker die gesamte Saison über im kammermusikalischen Rahmen zu erleben. In der Kammerkonzertreihe im Foyer des Aalto-Theaters und im Pavillon der Philharmonie Essen präsentieren die Musiker*innen an acht Vormittagen in unterschiedlichen Besetzungen individuell zusammengestellte Programme mit berühmten Werken wie Schuberts „Rosamunde“-Quartett oder Auszügen aus Vivaldis „Vier Jahreszeiten“, aber auch mit Raritäten weniger bekannter Komponist*innen wie etwa Werke für Harfe des Franzosen Jean Cras. Fortgesetzt wird zudem das beliebte Kammermusik-Format „KlassikLounge“ mit vier Konzerten im Café Central des Grillo-Theaters. Und auch die neuen Akademist*innen der Orchesterakademie dürfen sich wieder in einem eigenen Kammerkonzert vorstellen.

Als Beitrag zum 200. Geburtstag von Johann Strauß (Sohn) präsentiert das Aalto Musiktheater am 25. Oktober die Operette „Wiener Blut“, mit deren Melodien der Walzerkönig seiner Heimatstadt ein klingendes Denkmal schuf. Der mehrfach preisgekrönte österreichische Regisseur, Puppenspieler und Kunstpfeifer Nikolaus Habjan, der im Frühjahr dieses Jahres bereits als Erzähler humorvoll durch den „Karneval in Rom“ führte, setzt das unterhaltsame „Best of“-Pasticcio in Szene.

Paul Hindemiths auf E.T.A. Hoffmanns Erzählung „Das Fräulein von Scuderi“ basierende Oper „Cardillac“ kommt am 06. Dezember in der Inszenierung von Guy Joosten als Produktion der Opera Vlaanderen Antwerpen auf die Aalto-Bühne.

Zum ersten Mal überhaupt szenisch zu erleben ist am 07. Februar 2026 „Die Fritjof-Saga“ von Elfrida Andrée: Die schwedische Komponistin (1841-1929) schrieb die Oper 1894 anlässlich eines Wettbewerbs zur Eröffnung des neuen königlichen Opernhauses in Stockholm, eine Aufführung kam jedoch zu Lebzeiten Andrées nicht mehr zustande. „Die Fritjof-Saga“ ist eine spannende Wikingergeschichte im musikalischen Stil der Romantik und mit mutigen, zukunftsweisenden Frauenfiguren im Zentrum der Handlung. Für die Essener Inszenierung der „Ring Award“-Preisträgerin Anika Rutkofsky entwickelte die erfahrene Librettistin Bettina Bartz eigens eine deutsche Textfassung.

Einen Abend voller Esprit und musikalischer Brillanz verspricht die konzertante Aufführung von Leonard Bernsteins komischer Operette „Candide“ am 22. Februar: Götz Alsmann wird das Publikum mit den launigen Zwischentexten von Loriot durch die skurrile Geschichte begleiten.

In den Wilden Westen geht es dann am 28. März mit der Oper „La fanciulla del West“ (Das Mädchen aus dem Goldenen Westen), die Giacomo Puccini als seine gelungenste bezeichnet hat. Die filmische Ästhetik der Musik fasst Dirk Schmeding bei seinem Essener Regiedebüt in berührende Bilder.

Zum Ende der Spielzeit präsentiert das Aalto Musiktheater am 31. Mai im Rahmen der Kooperation „Junge Opern Rhein-Ruhr“ erstmals eine Uraufführung: „Die verzauberte Stadt“ ist eine Familienoper des australischen Komponisten Samuel Penderbayne sowie der renommierten Librettistinnen Susanne Lütje und Anne X. Weber nach dem gleichnamigen Roman von Edith Nesbit. Regisseurin Louisa Proske sorgt für die szenische Umsetzung der Geschichte über Freundschaft, Erwachsenwerden und die Kraft der Fantasie mit Musik, die Genregrenzen überwindet und mal Musicalklänge, mal klassischer Oper verspricht.. Flankiert wird diese letzte Premiere der kommenden Spielzeit durch das partizipative Musiktheaterprojekt „StadTräume“, für das Schüler*innen des Essener UNESCO-Gymnasiums gemeinsam mit professionellen Künstler*innen auf und um die Bühne herum ihre Version einer modernen Stadt verarbeiten (Vorstellungen am 25. und 26. Juni 2026).

Bereits zum dritten Mal macht es sich das Komponistinnenfestival „her:voice“ vom 12. bis 15. März 2026 zur Aufgabe, einen Blick über die Grenzen des Kanons hinaus zu werfen und mit einem reichhaltigen Programm das musikalische Schaffen von Frauen in Vergangenheit und Gegenwart sichtbar zu machen. Neben Opernvorstellungen, Sinfoniekonzerten und kammermusikalischen Formaten wird das künstlerische Programm von einem wissenschaftlichen Symposion umrahmt, das dazu einlädt, das Erlebte auf künstlerischer und wissenschaftlicher Ebene zu reflektieren und darüber in den gemeinsamen Austausch zu treten. Im Fokus steht unter anderem das Schaffen von Elfrida Andrée, das sich neben der szenischen Uraufführung der „Fritjof-Saga“ auch im Konzertbereich mit ihrer 2. Orgelsinfonie kennenlernen lässt.

Wiederaufnahmen
Sieben weitere Musiktheater-Produktionen kehren auf den Aalto-Spielplan zurück: Erneut zu erleben ist etwa Richard Wagners Bühnenweihfestspiel „Parsifal“, das in der gefeierten Inszenierung von Roland Schwab in diesem Frühjahr Premiere hatte. Ebenfalls steht Schwabs szenische Umsetzung von Verdis „Otello“ zum Ende der neuen Spielzeit auf dem Programm. Auf weitere große Repertoire-Klassiker darf man sich mit Puccinis „Turandot“, Humperdincks „Hänsel und Gretel“ und Verdis „La traviata“ freuen. Mit der Wiederaufnahme von Tatjana Gürbacas Inszenierung von „Der Freischütz“ ehrt das Aalto Musiktheater Carl Maria von Weber, dessen 200. Todestag 2026 gedacht wird. Längst ein Kultstück auf der Essener Bühne ist die temporeiche Musical-Revue „Yesterdate – Ein Rendezvous mit den 60ern“, mit der die neue Saison am 06. September 2025 startet.

Blickpunkt Aalto
Unter dem Titel „Blickpunkt Aalto“ bietet das Aalto Musiktheater darüber hinaus ein vielfältiges Extra-Angebot an, welches das Programm begleitet und erweitert. Das Format „Blaue Stunde“ fasst kleinformatige, vielgestaltige, besondere Abende außerhalb des Vorstellungsbetriebs auf der großen Bühne zusammen. An ausgewählten Terminen in der Spielzeit werden die programmatischen Schwerpunkte im Musiktheater künstlerisch reflektiert – Besetzung, Inhalt und Gestaltung sind dabei jeweils unterschiedlich.

Auch in der kommenden Vorweihnachtszeit wird es ein Weihnachtskonzert mit Solist*innen und dem Opernchor des Aalto-Theaters sowie den Essener Philharmonikern geben (01. Dezember 2024). Gleich zwei Mal heißt es in der kommenden Spielzeit: „Very British“! Am 03. Mai und am 09. Juli 2026 begeben sich die Essener Philharmoniker, der Opernchor und Solist*innen des Aalto-Theaters auf eine unterhaltsame musikalische Reise in das Vereinigte Königreich. Für das Publikum gilt hier wie immer die Kleiderordnung: je schräger, desto besser!

Fortgesetzt werden darüber hinaus die beliebten Reihen „Jazz im Aalto“ und „It’s Teatime“. In den Einführungsmatineen und bei öffentlichen Probenbesuchen kann das Publikum bereits vor den Premieren erfahren, wie eine Inszenierung entsteht oder an der musikalischen Darbietung gefeilt wird. Die Möglichkeit zum Austausch über das Gesehene besteht wiederum bei den Nachgesprächen: Im Anschluss an ausgewählte Vorstellungen kann das Publikum Fragen stellen und dabei Mitwirkende wie Sänger*innen, Dirigent*innen und weiteres künstlerisches Personal kennenlernen.

AaltoMobil
Musiktheater-Aufführungen in Seniorenheimen, Hospizen, Krankenhäusern, Justizvollzugsanstalten und Schulen: Mit dem Projekt „AaltoMobil“ besucht das Aalto-Theater Menschen, die aus unterschiedlichen Gründen nicht in der Lage sind, eigenständig in das Theater oder den Konzertsaal zu kommen. Aufbauend auf der Förderung „Neue Wege“ des Landes Nordrhein-Westfalen konnte das Aalto Musiktheater seit dem Start 2020 insgesamt elf mobile Produktionen rund um Musiktheater und Komponist*innen erstellen, die in den kommenden Jahren rotierend angeboten werden.

Abenteuer Aalto
Unter dem Motto „Abenteuer Aalto“ ist das Angebot für Kinder, Jugendliche und Familien des Aalto-Theaters und der Essener Philharmoniker zusammengefasst. Für jede Altersgruppe stehen ca. alle zwei Monate eine neue Produktion sowohl für Familien als auch Kitas und Schulen auf dem Programm. Die Konzertreihen sind aufgeteilt in das „Abenteuer Kleinlaut“ für Kinder ab 3 Jahren mit einer Märchenoper und drei Mitmach-Konzertreihen, das „Abenteuer Vorlaut“ für Schüler*innen ab 6 Jahren und den Jugendtreff „JOTA“ (Junger Opern Treff Aalto) für junge Menschen ab 10 Jahren. „Abenteuer Aalto“ bietet, neben den Konzerten für Familien, Kinder und Jugendliche, ganzjährig Probenbesuche, den Austausch mit Kolleg*innen des Theaterbetriebes über ihre einzigartige Berufswelt, Führungen und Mitmach-Formate an.

TUP-Theaterfest
Zum Beginn der neuen Spielzeit laden die fünf Sparten der Theater und Philharmonie Essen zum gemeinsamen Theaterfest im Aalto-Theater und in der Philharmonie Essen ein. Am 14. September 2025 nehmen die Mitarbeitenden auf und hinter der Bühne das Publikum mit in die Welt des Theaters, der Musik, des Tanzes und des Gesangs. Man kann sich im Alfried Krupp Saal die Orgel erklären lassen, der Vielfalt der Chöre lauschen und dabei sein, wenn bei der Trailer-Show mit allen Sparten auf der Aalto-Bühne Ausschnitte des neuen Programms präsentiert werden. Der genaue Ablauf des Tages wird rechtzeitig in den Publikationen und auf der Website der TUP bekanntgegeben.

Fortgesetzt wird die Reihe „Ptah – Junge Choreograf*innen“, die Tänzer*innen der Aalto-Compagnie die Möglichkeit bietet, eigene Kreationen auf die Bühne zu bringen. Diese inzwischen sechste Ausgabe ist für Juni 2026 im Grillo-Theater terminiert.

Eine weitere Facette von Johan Ingers Tanzsprache wird auch bei den Wiederaufnahmen zu erleben sein: Seine preisgekrönte „Carmen“, die bereits in der laufenden Saison für Begeisterung sorgte, steht weiterhin auf dem Programm des Aalto Ballett Essen (ab 26. Februar 2026). Neu in dieser Spielzeit ist, dass drei der „Carmen“-Vorstellung mit Audiodeskription angeboten werden. Ein Wiedersehen gibt’s mit Ben Van Cauwenberghs Kultproduktion „Tanzhommage an Queen“ (ab 11. Dezember 2025) und mit „Smile“, der Hommage an die Hollywood-Legende Charlie Chaplin von Ben Van Cauwenbergh und Armen Hakobyan (ab 26. September 2025). Darüber hinaus kehrt Jean-Christophe Maillots märchenhafter Ballettabend „Cinderella“ kurz vor Weihnachten, am 18. Dezember 2025, zurück auf die Aalto-Bühne. In der neuen Saison werden die Essener Philharmoniker unter der Leitung von Tommaso Turchetta die Musik von Sergej Prokofjew live spielen.

Ein besonderes Anliegen ist es den Essener Ballettintendanten, das Aalto-Theater zu einem offenen Ort der Begegnung zu machen und auch Menschen anzusprechen, die noch wenig Berührungspunkte mit der Welt des Balletts und des Tanzes haben. So wird es im Rahmenprogramm „Blickpunkt Aalto“ einige neue Formate geben: Zwei Mal lädt das Ballett-Team zur „Argentinischen Nacht“ auf die Aalto-Bühne: Nach einer Einführung in die faszinierende Welt des Tangos und in die Tanzschritte können die Teilnehmenden anschließend zu Live-Musik das Erlernte anwenden und sich auf der Tanzfläche der Aalto-Bühne den mitreißenden Rhythmen hingeben.
Mit Audiodeskription und Tastführungen bietet das Aalto Ballett Essen erstmals blinden und seheingeschränkten Tanzbegeisterten ab der Spielzeit 2025/2026 an ausgewählten Terminen die Gelegenheit, das Erfolgsballett „Carmen“ von Johan Inger zu erleben. Zudem wird das Aalto Ballett Essen Teil des inklusiven Kulturfestivals „KulturTandem“ sein, das am 29. November 2025 in der Halle 12 der Zeche Zollverein stattfinden wird. Co-Intendant Armen Hakobyan wird für diesen Abend mit Tänzer*innen des Ballett-Ensembles und mit Menschen mit Beeinträchtigung eine Choreografie entwickeln.
Fortgesetzt werden die beliebten Open Classes mit Probenbesuch und Ballett-Training zum Mittanzen sowie die Reihe „Blaue Stunde“, bei der Interessierte die Ballettpremieren aus unterschiedlichen Perspektiven entdecken können.

Eröffnet wird die Spielzeit 2025/2026 am 14. September 2025 mit dem spartenübergreifenden TUP-Theaterfest im Aalto-Theater und in der Philharmonie.

Die Künstlerporträts 2025/2026

„Musikalische Exzellenz und neue Entdeckungen prägen unsere reichhaltige Musiklandschaft. Sie ermöglichen es uns, gemeinsame Glücksmomente zu erleben und neue Impulse zu erhalten. Unsere Porträtkünstler*innen sollen auch in dieser Spielzeit maßgeblich dazu beitragen, diese Impulse zu setzen“, fasst Marie Babette Nierenz, Intendantin der Philharmonie Essen, ihre Ideen zusammen.

Impulsgeber für Versöhnung möchte Lahav Shani sein: Der israelische Dirigent und Pianist kommt für seine Porträtreihe unter anderem mit dem Israel Philharmonic Orchestra nach Essen, das seit seiner Gründung vor 90 Jahren vielen Menschen zur Heimat wurde, die aus Europa fliehen mussten. Außerdem wird Shani am Pult seiner beiden weiteren exzellenten Klangkörper, den Münchner Philharmonikern und dem Rotterdam Philharmonic Orchestra, stehen.

Eine Vordenkerin und Visionärin ist die vielseitige Geigerin Carolin Widmann. Dass sie die Musik aller
Epochen liebt und zu ergründen weiß, zeigt Carolin Widmann in vier Porträt-Konzerten: Sie wird die Wiener Klassik auffrischen, kongeniale Kammermusik musizieren, eine musikalische Geschichte für Kinder erzählen und im Festival NOW! ein Violinkonzert der Komponistin Clara Iannotta zur Uraufführung bringen.

Maxim Emelyanychev war schon mehrfach zu Gast in der Philharmonie Essen, stets bejubelt für seine unbändige Musizierlust. In der vierteiligen Porträtreihe ist der Chef des Alte-Musik-Ensembles Il Pomo d’Oro am Klavier, am Cembalo, am Hammerklavier und als Dirigent zu erleben.

Zu den bedeutendsten Jazzmusikern Europas gehört Nils Landgren. Der aus Schweden stammende Posaunist, der schon mit ABBA und Herbie Hancock gespielt hat, kommt für fünf Konzerte nach Essen: Er feiert „Christmas with my Friends“, seinen 70. Geburtstag mit den Essener Philharmonikern und bringt seine legendäre „Funk Unit“ in die Philharmonie. Gemeinsam mit Max Mutzke und Götz Alsmann trifft er auf das JugendJazzOrchester anlässlich dessen 50-jährigen Jubiläums. Beim Projekt „Posaune für alle“ lädt er einhundert Posaunist*innen aus Essen und Umgebung ein, mit ihm auf der Bühne zu musizieren.

Die Themenreihen der neuen Spielzeit 2025/2026

Musikalische Exzellenz, bedeutende Werke der Musikliteratur, aber auch spannende Neuentdeckungen versprechen die unterschiedlichen Konzertreihen der kommenden Spielzeit. Als „Große Orchester“ sind neben den genannten Münchner Philharmonikern und der Mailänder Scala unter anderem zu Gast das London Symphony Orchestra unter der Leitung von Sir Antonio Pappano, das Chamber Orchestra of Europe unter Sir Simon Rattle, die Sächsische Staatskapelle Dresden unter Daniele Gatti mit dem Cellisten Gautier Capuçon, das Philharmonia Orchestra London mit dem jungen finnischen Dirigenten Santtu-Matias Rouvali am Pult und Hilary Hahn als Solistin, die von Petr Popelka geleiteten Wiener Symphoniker mit Anna Vinnitskaya am Klavier, das Oslo Philharmonic Orchestra mit seinem Chef Klaus Mäkelä und Geigerin Lisa Batiashvili sowie das London Philharmonic Orchestra, das mit seinem Chefdirigenten Edward Gardner und dem Cellisten Sheku Kanneh-Mason auftreten wird.

Liebhaber*innen „Großer Stimmen“ kommen auf ihre Kosten etwa in einer konzertanten Aufführung von Händels Oper „Giulio Cesare“ mit Jakub Józef Orliński und Sabine Devieilhe sowie in weiteren Lied- und Opernprogrammen mit Jonathan Tetelman, Andrè Schuen, Regula Mühlemann, Franco Fagioli, Magdalena Kožená und Anna Netrebko. Besondere vokale Erlebnisse versprechen auch die Reihen „Alte Musik bei Kerzenschein“ und „Chorklang“ mit Beiträgen renommierter Chöre wie Raphaël Pichons Ensemble Pygmalion (Bach-Programm), Philippe Herreweghes Collegium Vocale Gent (Cherubini Requiem), der exquisite Chor von Il Pomo d’Oro (Bach Johannespassion), Jordi Savalls Capella Reial de Catalunya (Psalmen Davids) oder der großartige Londoner Chor Tenebrae (Händel „Messiah“).

In den exquisit besetzten Kammermusik-Konzerten versammeln sich so hervorragende Künstler*innen wie Christiane Karg und Dominique Horwitz, die eine entdeckungsreiche Liaison von Lied und Poesie präsentieren, der Geiger Frank Peter Zimmermann und Ensembles wie das Jerusalem Quartet oder Meta4. Unterschiedliche Generationen von Pianist*innen stellen sich in den Klavier-Recitalen vor, wenn etwa die große Martha Argerich (gemeinsam mit Darío Ntaca), Evgeny Kissin, Víkingur Ólafsson und Hayato Sumino nach Essen kommen. Die Orgel-Reihe bietet unter anderem eine Orgelgala mit der Organistin Mari Fukumoto und dem Ensemble Folkwang Brass als Beitrag für das Komponistinnenfestival „her:voice“ sowie zum Ende der Spielzeit eine Orgelfahrt nach Groningen auf den Spuren des großen Orgelbauers Arp Schnitger.

In der erstklassig besetzten Jazzreihe präsentieren sich neben Porträtkünstler Nils Landgren Größen wie Dave Holland und Randy Brecker, aber auch junge Solistinnen wie die Saxofonistin Emma Rawicz und die Kontrabassistin Kaisa Mäensivu. Im facettenreichen Entertainment-Programm darf man unter anderem auf ein Konzert im Dunkeln gespannt sein, bei dem das in Hannover ansässige „Orchester im Treppenhaus“ das Publikum mitnimmt zu einem Live-Hörspiel über die aufregende Geschichte des Wettlaufs der Entdecker Scott und Amundsen zum Südpol im Jahr 1912. Und auch in der kommenden Saison sind Publikumsliebling Miki und sein Takeover!-Ensemble mit an Bord, um neue Freundschaften mit den Popstars der Gegenwart im klassischen Sound zu schließen. Die Reihe „Sounds of Heimat“ schlägt diesmal einen Bogen vom senegalesischen Orchestra Baobab über den portugiesischen Fado-Künstler Telmo Pires, den italienischen Sänger, Gitarristen und Pianisten Pippo Pollina und die kurdische Sängerin Aynur bis zum aus Polen stammenden Klezmer-Trio KROKE.

TIKWAH תקווה – Festival jüdischer Musik
Unter dem Titel „TIKWAH“ richtet die Philharmonie Essen gemeinsam mit der Alten Synagoge Essen ein Festival jüdischer Musik aus, das sich über die gesamte Spielzeit 2025/2026 erstreckt. TIKWAH bedeutet im Hebräischen „Hoffnung“ – und es könnte gegenwärtig wohl kaum ein wichtigeres Wort geben. Das Festival hat sich zum Ziel gesetzt, die Vielfalt jüdischer Musiken und Kulturen abzubilden, wie sie international, aber auch regional verankert sind. Dabei gilt es, den vordergründig so klaren Begriff der „Jüdischen Musik“ zu hinterfragen und keine allgemeingültige Deutungshoheit in Anspruch zu nehmen. Das Spektrum der hochkarätig besetzten Veranstaltungen reicht von Konzerten über Diskussionen und Vorträge bis hin zu Theaterprojekten und Filmen. Viele der bedeutenden Essener Kulturorte sind beteiligt, neben der Philharmonie und der Alten Synagoge auch das Schauspiel im Grillo-Theater, die Folkwang Musikschule, die Lichtburg und das Aalto Musiktheater. Ein besserer „Starting Point“ als Rosch ha-Schana, das jüdische Neujahrsfest (23.09.2025), ist für TIKWAH kaum denkbar. Pianisten-Legende Evgeny Kissin erinnert zu dieser festlichen Zeit gemeinsam mit Veniamin Smekhov an jiddische Dichter, die Opfer von Stalins Diktatur geworden sind. Ganz andere Akzente dagegen setzt zum Beispiel Dobranotch, eine der bekanntesten Klezmer-Bands Europas. Das Israel Philharmonic Orchestra ist zu Gast und zwei Klassik-Weltstars, Daniel Hope und Thomas Hampson, porträtieren musikalisch das schicksalhafte Jahr 1938.

Festival NOW! für Neue Musik
Das diesjährige Festival (24.10. bis 09.11.2025) steht unter dem Motto „elements“. Gemeint sind Elemente, die von elektronisch erzeugten Klangteilchen bis hin gar zu einem ganzen Streicher-„Wald“ reichen. Höhepunkte des Programms sind eine „Hommage à Helmut Lachenmann“, der in diesem Jahr 90 Jahre alt wird, sowie ein Porträt der italienischen Komponistin Clara Iannotta. Von ihr spielt das amerikanische JACK Quartet sämtliche Streichquartette, während Carolin Widmann Iannottas Violinkonzert aus der Taufe hebt. Unter den zahlreichen Ur- und Erstaufführungen sowie Gastspielen etwa vom Ensemble Modern.

Philharmonie für alle
Die Philharmonie Essen verstärkt weiter ihre Anstrengungen, möglichst viele Menschen mit ihrem Konzertprogramm zu erreichen – auch unabhängig von den jeweiligen finanziellen Möglichkeiten. Die im Sommer 2024 ins Leben gerufene Reihe „Philharmonie vor Ort“ wird deutlich ausgeweitet: Ab der Spielzeit 2025/2026 dürfen sich nun jeden Monat eine Woche lang Jugendzentren, Unterkünfte für Geflüchtete, Krankenhäuser und Schulen über Auftritte von jungen Kammermusik-Ensembles freuen. Bereits seinen zehnten Geburtstag feiert zum Ende der laufenden Spielzeit 2024/2025 das Kindergarten-Projekt „Musik kommt um die Ecke“, das Kindern aus von Kinderarmut besonders betroffenen Stadtteilen erste Erfahrungen mit klassischer Musik ermöglicht. Zu einer Neuauflage kommt es außerdem bei einem weiteren Teilhabe-Projekt: In der aktuellen Saison konnten 3800 Menschen zwei Konzerte der King’s Singers dank der Unterstützung der Sparkasse Essen zum Eintrittspreis für nur € 5,00 besuchen. Das Stadtgeschenk der Sparkasse für Essener Bürger*innen wird es auch 2025/2026 geben: Für den Auftritt von Hazel Brugger und dem WDR Funkhausorchester am 31. Januar 2026 sind Tickets wiederum zum Preis von € 5,00 ab dem 02. Dezember 2025 erhältlich.

Philharmonie entdecken
Für jede Altersstufe gibt es in der Philharmonie Essen Angebote, Musik auf die verschiedensten Weisen zu entdecken. Unter dem Titel „Philharmonie entdecken“ bietet die Philharmonie ein umfangreiches Programm für Kinder, Jugendliche und Familien an. Dazu gehören Konzerte für Babys, Kleinkinder, Kinder und Jugendliche, Kompositionsprojekte, Schulkonzerte und Ferienworkshops. Eine bunte Vielfalt zeigt sich in den großen Familienkonzerten, in denen die WDR-Maus wieder zu Gast ist oder die „Neuen Folkwang Symphoniker“ zu „Walzerschritt und Polkahit“ einladen.

„Wir erleben in unserer Zeit Entwicklungen, die demokratische Selbstverständlichkeiten tiefgreifend in Frage stellen. ‚Resistance‘ beschreibt für uns eine Haltung und einen Appell. Wir freuen uns darauf, im Laufe der nächsten Spielzeit spielerisch, künstlerisch und in den Begegnungen mit dem Publikum darüber nachzudenken, wie Widerstand produktiv sein kann – wie wir gemeinsam für eine demokratische, gleichberechtigte Gesellschaft, für die Kunst als Möglichkeitsort wirken können“, erläutern Kara und Zintl ihr Motto für die nächste Saison. „Der internationale Aufstieg von Autokratien fordert auch uns als Theater heraus, Haltung zu zeigen und unsere Institution als offenen Ort für alle zu erhalten.“

Insgesamt zwölf Premieren, von denen drei Uraufführungen sind, stehen in der Saison 2025/2026 auf dem Programm des Schauspiel Essen, fünf kommen im Grillo-Theater heraus, drei in der kleinen Spielstätte ADA im Grillo-Theater und vier im Stadtraum. Eröffnet wird die Spielzeit am 19. September 2025 im Grillo-Theater mit der Uraufführung von „Angst und Schrecken in Mykene“, einer Antikenbearbeitung von Regisseur und Autor Felix Krakau, der den Aufstieg und Untergang der antiken Stadt Mykene mit Figuren und Motiven aus Stücken von Aischylos, Seneca, Homer und eigenen Texten nachvollzieht. Nur einen Tag später, am 20. September 2025, folgt in der ADA Elfriede Jelineks Text „Am Königsweg/Endsieg“, mit dem die Nobelpreisträgerin auf die Wahl Trumps 2016 und seine Wiederwahl 2024 reagiert hat (Regie: Alina Fluck). Rund um die beiden Premieren lädt das Schauspiel Essen an dem Wochenende zu besonderen Formaten mit Gesprächen, Begegnungen und öffentlichen Premierenfeiern ein.
Die drei folgenden Premieren verbindet ebenfalls die Auseinandersetzung damit, was vor und nach Kipppunkten in Gesellschaften passiert – und sie richten den Blick auf das Heute und die Zukunft: Zunächst am 10. Oktober 2025 die Uraufführung von „Memories of snow“ von der rumänischen Autorin Teona Galgoţiu und dem Digitalkünstler Roman Senkl, die verschiedene Texte über Generationenkonflikte, die Klimakrise und die Angst vor Veränderung humorvoll und berührend in eine hybride, experimentelle Augmented-Reality-Gaming-Installation in der ADA übersetzen. Es folgt Samuel Becketts „Endspiel“ (Regie: Emel Aydoğdu) am 11. Oktober 2025 im Grillo-Theater: eine makabre Komödie in einer zerstörten Welt, in der keine Natur mehr existiert und in der Hoffnung und Grausamkeit als letztes sterben. Am 09. November 2025 ist Premiere für „Lebendige Stolpersteine“: ein theatraler Gang durch die Stadt Essen von der israelischen Regisseurin Sapir Heller, bei dem sie die bewegte und verhängnisvolle Geschichte jüdischer Bürger*innen und ihr Wirken bis in die Gegenwart theatral und multimedial vergegenwärtigt (in Kooperation mit der Alten Synagoge Essen).

Das Familienstück für alle ab 6 Jahren ist in diesem Jahr der Kinderbuch-Klassiker „Pinocchio“ in der Fassung und Regie von Henner Kallmeyer. Premiere ist am 15. November 2025 im Grillo-Theater. Die ersten beiden Premieren im neuen Jahr sprechen ebenfalls speziell junges Publikum an und gehen darüber hinaus direkt in die Stadt: „Der Berg“ ist eine mobile Produktion ab 4 Jahren, die ab Januar 2026 durch die Kitas und Grundschulen tourt, aber auch in der ADA zu sehen sein wird. Das Stück „setup.school(). Die Lernmaschine“, ein theatrales Game von machina Ex ab 12 Jahren, spielt in Klassenzimmern an weiterführenden Schulen (Premiere: 26. Februar 2026).

Mit der Grillo-Premiere am 28. Februar 2026 von „The Lottery“ nach der berühmten Kurzgeschichte der US-amerikanischen Autorin Shirley Jackson wird erstmalig eine Inszenierung der formal-experimentell arbeitenden Regisseurin Marie Schleef in Essen zu sehen sein, deren Arbeiten u. a. zum Berliner Theatertreffen eingeladen wurden. Im neuen Stück der Autorin Anaïs Clerc „faulender Mond“ werden Klassismusfragen und die Grenzen der Empathie ausgelotet. Premiere der Inszenierung von Viviane Prägant ist am 30. April 2026 in der ADA. Als Koproduktion mit den Ruhrfestspielen Recklinghausen kommt am 07. Mai 2026 – drei Tage nach der Uraufführung in Recklinghausen – das Gewinnerstück des „Neuen Volksbühnenpreises für Theaterliteratur“ im Grillo-Theater heraus: „Maus, Geld, Gespenst“ von Sunan Gu in der Regie von Ruth Mensah. Ein Stück, das zwischen Peking und Berlin ein schillerndes Figurengeflecht entwirft.
Als große Abschlussinszenierung mit Premiere am 05. Juni 2026 erkundet das partizipative Theater-Spektakel „500 Meter“ von Christoph Frick und Lothar Kittstein gemeinsam mit Akteur*innen der Essener Innenstadt den Stadtraum rund um das Grillo-Theater – ganz im Sinne des Sprichwortes „Einen guten Nachbarn zu haben ist wichtiger, als ein schönes Haus zu besitzen!“

Vier Uraufführungen und ein Klassiker sowie drei Premieren der Stadt-Ensemble-Clubs stehen ab Februar auf dem Programm in ganz unterschiedlichen Spielstätten. Die Uraufführung von Dawn Kings Stück „Alles wie es sein soll“ mit dem Stadt-Ensemble Plus des Schauspiel Essen (Premiere am 08. Februar 2025) sowie das neue Stück des Theaterclubs „Die Positronen“ (Premiere im April 2025) werden ins Maschinenhaus in Altenessen ziehen. „Wir sind froh und glücklich, dass wir mit dem Maschinenhaus eine gute Lösung finden konnten für diese beiden Produktionen, die eigentlich in der Casa hätten Premiere feiern sollen“, sind Selen Kara und Christina Zintl erleichtert. Am 14. März 2025 kommt wie geplant die Uraufführung „Meine Schwester“ nach dem Roman von Bettina Flitner über den Selbstmord ihrer Schwester in der ADA heraus und am 05. April 2025 die Choreografische Produktion „Sakrileg“ der israelischen Künstlerin Saar Magal im Grillo-Theater. Henrik Ibsens „Peer Gynt“ wird in der Regie von Caner Akdeniz ab 02. Mai 2025 zu sehen sein. Das Besondere: Das Publikum sitzt bei dieser Inszenierung mit auf der Bühne des Grillo-Theaters und kann so Peer Gynts Reise um die Welt aus nächster Nähe miterleben. Auch bei den „Flitterwochen im Fertighaus“ werden die Zuschauer*innen nah dran sein: Das neue Stück von Anne Lepper wird ab 23. Mai 2025 statt in der Casa auf der Grillo-Bühne gespielt.
Für zwei weitere Produktionen des Stadt-Ensembles stehen nun auch die Aufführungsorte fest: „Die Dramonen“ führen ihr Stück in der ADA auf und „Die Interzonen“ werden in den RWE Pavillon der Philharmonie Essen ziehen. Die Schultheatertage 2025 werden voraussichtlich im Grillo-Theater stattfinden.

Bedingt durch die Wegfall der Casa müssen darüber hinaus zwei ursprünglich geplante Produktionen in die Spielzeit 2025/2026 verschoben werden: Das betrifft die digitale/hybride Produktion „Memories of snow“ und das theatrale Game „setup.school().Die Lernmaschine“ des Künstlerkollektivs Machina Ex.

Jürgen Bosse leitete von 1992 bis 2005 das Essener Schauspiel und führte das Haus mit einem Repertoire aus klassischen und zeitgenössischen Werken zu einem beständigen Erfolg. Ein Schwerpunkt seines Spielplans waren neue Dramen aus dem englischsprachigen Raum und Erstaufführungen. Mit „Angels in America“, „Belgrader Trilogie“ oder „Brassed Off – Mit Pauken und Trompeten“ erregte er Aufmerksamkeit und begeisterte sein Publikum unter anderem mit den mitreißenden Komödien von Yasmina Reza („Kunst“). Gleichzeitig inszenierte er die großen Klassiker von Schillers „Kabale und Liebe“ über Shakespeares „Was ihr wollt“ bis Ödön von Horváths „Glaube Liebe Hoffnung“.

Der im niedersächsischen Quakenbrück geborene Jürgen Bosse studierte zunächst Agrarwissenschaft. Seine Theaterlaufbahn begann er dann als Assistent von Fritz Kortner in Berlin und gab sein Regiedebüt 1970 am Schauspielhaus Wuppertal mit Rainer Werner Fassbinders „Katzelmacher“. 1975 holte ihn Schauspieldirektor Claus Leininger ans Nationaltheater Mannheim und als dessen Nachfolger leitete Bosse von 1977 bis 1988 die dortige Schauspielsparte. In dieser Zeit wurden zwei seiner Inszenierungen (1980 „Vatermord“ von Arnolt Bronnen, 1987 Bernard-Marie Koltès „Quai West“) zum Berliner Theatertreffen eingeladen. Ab 1988 war er bis 1993 Intendant am Staatstheater Stuttgart.

Nach dem Ende seiner Essener Intendanz 2005 war er freischaffend als Regisseur tätig. 2014 kehrte er an die Ruhr zurück und wählte Essen zu seinem Altersruhesitz. Auch nach seiner Theaterlaufbahn hatte er sich der Stadt Essen, dem Theater und dem Ruhrgebiet noch sehr verbunden gefühlt.