Musik bewegt uns, sie ist existenziell. Das hätte unser Jubilar des Jahres 2027 sicherlich unterstrichen. Und doch war Ludwig van Beethoven ein streitbarer Charakter – mal stur, mal jemand, der „Millionen umschlingen“ wollte. Vielleicht ist die Musik eines so herausfordernden Charakters gerade ein starker Motor für die Idee von Gemeinschaft und Demokratie. Seine Musik zieht sich in der Saison 2026/2027 als roter Faden durch unser Programm und lenkt den Blick auf das Außergewöhnliche, auf das Unerhörte. Sie eröffnet uns die Möglichkeit, Vertrautes neu zu entdecken.

Neu entdecken wir auch die Welt der jungen britischen Organistin Anna Lapwood, der wohl einzigen „Orgel- Influencerin“ weltweit. Als Porträtkünstlerin eröffnet sie uns ihren unendlichen musikalischen Kosmos, wenn sie neben klassischen Orgelwerken und Filmmusik auch mit Mikis Takeover!Ensemble eine gemeinsame Show kreiert. Auch die gefeierte Cellistin Anastasia Kobekina wird als Porträtkünstlerin unterschiedliche Genres präsentieren, vom argentinischen Tango über das klassische Cellokonzert bis zum Barock-Violoncello und einem Club Konzert auf Zollverein. Dass der Pianist Michael Wollny zu den kreativsten Musikern der deutschen Jazzszene über haupt zählt, dürfen wir im Rahmen seines Künstlerporträts erfahren.

Was ist die Steigerung eines Highlights? Wenn Jubilare und Porträtkünstler im Konzert zusammenfinden. Wie das traditionsreiche Gewandhausorchester Leipzig als Porträtorchester mit Beethovens 5. Klavierkonzert und Star-Pianist Lang Lang. Mit einer Beethoven-Gala und einer Hymne im europäischen Geiste eröffnen wir am Silvesterabend das Jahr unseres Jubilars 2027. Ausnahmepianist Igor Levit wird seinen Zyklus aller Beethoven-Sonaten für NRW in der Philharmonie Essen beginnen. Daniil Trifonov bringt das nullte Klavierkonzert des 14-Jährigen auf die Bühne. Wir erfahren, was es mit Beethovens Liebe zur „Janitscharenmusik“ auf sich hat und erkunden mit dem Schauspieler Henning Baum Beethovens Musikbibliothek. Patricia Kopatchinskaja fasziniert uns schließlich mit einem theatral inszenierten „Prometheus“-Projekt.

Kaum etwas berührt uns wie die menschliche Stimme. So freuen wir uns auf hinreißende Opernabende mit der Primadonna assoluta Anna Netrebko, der wunderbaren Diana Damrau und dem Tenore spinto Jonathan Tetelman. Zwischen Sehnsucht und Dramatik changieren die Abende von Jakub Józef Orliński, Magdalena Kožená, Fatma Said, Piotr Beczała und Julian Prégardien. Besondere Konzerterlebnisse versprechen Wiederbegegnungen mit Anne- Sophie Mutter und mit Oboist Albrecht Mayer. Die Ausnahmegeigerinnen Carolin Widmann und Janine Jansen laden Freunde zur Kammermusik ein.

Eine „Winterwunderwelt“ des Jazz zaubert Götz Alsmann, und Daniel Hope schenkt uns ein festliches Weihnachtskonzert. Die WDR Big Band feiert den 100. Geburtstag von John Coltrane. Superstar Karsu begeistert mit einem faszinierenden Mix aus Pop, orientalischer Musik und Jazz, und das Metropole Orkest hat mit Angélique Kidjo eine der einflussreichsten Stimmen Afrikas zu Gast.

Das Festival NOW! eröffnet unter dem Motto „Transzendenz“ Mark Andres verwobene Klangwelten und Karlheinz Stockhausens selten zu hörende Zeremonie „Inori“.

Was wäre Beethovens Haltung zur musikalischen Teilhabe gewesen? Für ihn wäre sie wohl die Basis allen humanistischen Gedankenguts. So gehen wir in neue Stadträume, um mit Projekten wie „Philharmonie vor Ort“ und „Musik kommt um die Ecke“ jene Menschen zu erreichen, die kaum Zugang zu Musik haben. Und wir eröffnen dem Publikum in der Philharmonie Essen mit den „Music Lectures“ einen tieferen Zugang zur Musik.

Gemeinsames Erleben schafft Glücksgefühle – beim gemein samen Singen unserer Englischen Chornacht, beim „Fußballkonzert“ zum 120. Geburtstag von Rot-Weiss Essen oder beim Philharmonischen Ball 2027.

„Von Herzen – möge es wieder zu Herzen gehen“ – wünschte uns Ludwig van Beethoven. Ich wünsche Ihnen eine entdeckungsreiche und berührende Saison 2026/2027.